A Carta Europeia de Turismo Sustentável - CETS é um galardão outorgado pela Federação Europeia de Parques Nacionais e Naturais – Federação EUROPARC aos espaços protegidos ou classificados que se comprometem a desenvolver um turismo de qualidade, promotor da atividade económica, respeitoso e compatível com a conservação do meio ambiente e o bem-estar da população local.
Até à data, este galardão foi atribuído a 119 territórios dispersos por 13 países europeus (Alemanha, Dinamarca, Eslováquia, Espanha, Finlândia, França, Holanda, Inglaterra, Itália, Letónia, Lituânia, Noruega e Portugal).
Mais do que um galardão, a CETS é uma metodologia de planeamento participado desde o diagnóstico do território do ponto de vista turístico, ambiental e social, até à definição de uma estratégia para o desenvolvimento, de uma forma sustentável, do seu turismo. Isto implica um compromisso com os princípios da Carta por parte das instituições, empresas e população do território, bem como o desenvolvimento de um conjunto de ações, ao longo dos 5 anos de validade da Carta, que permitam atingir os objetivos previamente estabelecidos.
Objetivos da CETS
- Fomentar o conhecimento e o apoio às Áreas Protegidas e Classificadas, que representam uma parte fundamental do nosso património natural e cultural, e que por ele se deve conservar para usufruto das gerações atuais e futuras;
- Compatibilizar a conservação dos valores do território com a satisfação das aspirações dos empresários, com as expectativas dos visitantes e com as necessidades da população local;
- Gestão sustentável e desenvolvimento turístico das Áreas Protegidas e Classificadas
Princípios da CETS
- Envolver os atores locais (relacionados com o turismo) na gestão e desenvolvimento da atividade turística no território;
- Elaborar e implementar uma estratégia de turismo sustentável e um plano de ação para o território;
- Proteger e promover o património natural e cultural do território, evitando um desenvolvimento turístico excessivo;
- Oferecer aos visitantes uma experiência de alta qualidade;
- Proporcionar informação adequada aos visitantes sobre os valores do território;
- Promover produtos turísticos genuínos que permitam aos visitantes descobrir, compreender e estabelecer uma relação com o território;
- Aumentar o conhecimento sobre o território e o tema da sustentabilidade entre os atores locais relacionados com o turismo;
- Garantir que o desenvolvimento da atividade turística não põe em causa a qualidade de vida da população local;
- Aumentar os benefícios do turismo para a economia local;
- Controlar o fluxo de visitantes para reduzir os impactos negativos que o turismo possa causar.
Vantagens da CETS
A candidatura de um território à CETS permitirá aos seus atores locais, entre outras:
- Promover o desenvolvimento sustentável da atividade turística no território, com base nos seus recursos, integrando-os e valorizando-os;
- Incentivar a cooperação e o trabalho em rede entre os empresários do setor do turismo e destes com os restantes setores (agricultura, artesanato, cultura, etc.);
- Facilitar a identificação e resolução dos conflitos existentes no território construindo entre as entidades públicas e privadas uma visão comum no que respeita ao desenvolvimento da atividade de turismo natureza/ecoturismo e a preservação dos seus recursos e valores;
- Promover a organização da atividade turística no território, principalmente no que respeita à prática de atividades de animação turística que dinamizem a oferta e potenciem a visita do território;
- Preparar as expectativas de investimento dos atores locais para o próximo quadro comunitário de apoio, permitindo a este território ter, em 2015, uma estratégia de desenvolvimento turístico a cinco anos e o respetivo plano de ação claramente definidos e com um galardão reconhecido internacionalmente, que teoricamente lhe poderá dar uma vantagem competitiva no acesso aos fundos comunitários;
- Integrar uma rede ibérica e europeia de destinos de turismo de natureza e ecoturismo de qualidade reconhecida, permitindo desenvolver estratégias comuns de visibilidade e promoção desta rede ao nível internacional como oferta de destinos de excelência.
